Dr. Mauro Bibancos | WhatsApp
A varicocele é uma das principais causas de infertilidade masculina. Embora muitas vezes seja silenciosa, ela pode apresentar sinais que merecem atenção
A infertilidade não é apenas um desafio da mulher. Estima-se que cerca de 40% dos casos de dificuldade para engravidar tenham relação com fatores masculinos. Entre as principais condições que afetam a saúde reprodutiva dos homens, está a varicocele.
Embora muitas pessoas desconheçam esse termo, a varicocele é uma doença relativamente comum e uma importante causa de infertilidade masculina. Essa alteração pode comprometer a produção e a qualidade dos espermatozoides, portanto deve ser investigada e tratada.
Apesar disso, muitos homens convivem com a doença sem perceber, já que os sintomas podem ser discretos ou até inexistentes. Pensando na importância dessas informações, fizemos este post para apresentar os sintomas da varicocele. Acompanhe!
O que é varicocele?
A varicocele é uma alteração testicular caracterizada pela dilatação anormal das veias localizadas no cordão espermático (estruturas que drenam o sangue dos testículos), que ocorre devido a falhas no retorno do sangue.
A presença das veias alteradas pode ser comparada a uma espécie de “varizes” que se formam na bolsa escrotal. Assim como acontece nas pernas, as veias dos testículos perdem a capacidade de direcionar o fluxo sanguíneo corretamente, causando dilatação e aumento de temperatura local.
A elevação do calor intratesticular e a estagnação do sangue aumentam o estresse oxidativo e prejudicam a função dos testículos, afetando a produção de espermatozoides saudáveis. Esses efeitos tendem a ser mais graves em graus avançados de varicocele, quando os sinais e sintomas também são mais perceptíveis.
Quais são os sintomas da varicocele?
A varicocele pode se apresentar de diferentes formas. Em muitos casos, é assintomática, sendo identificada apenas durante uma investigação de infertilidade ou no acompanhamento com o médico urologista. Porém, quando sinais e sintomas existem, os mais comuns são:
- dor ou desconforto no saco escrotal;
- sensação de peso na bolsa testicular, que piora ao longo do dia, principalmente após esforço físico ou ao ficar em pé por muito tempo;
- veias dilatadas visíveis ou palpáveis, dependendo do grau da varicocele;
- redução do tamanho testicular (atrofia) e assimetria entre os testículos (normalmente, o lado esquerdo é mais afetado).
Alterações nos parâmetros seminais também podem ser um sinal de varicocele, e podem ser confirmadas com um espermograma. O exame pode revelar, nesses casos, redução na quantidade de espermatozoides, problemas na motilidade ou na morfologia espermática.
Como diagnosticar a doença?
A identificação da varicocele envolve tanto a auto-observação (atenção do próprio homem aos sinais e sintomas) quanto a avaliação médica especializada.
Mesmo na ausência de sintomas evidentes, a varicocele pode estar presente. Por isso, o acompanhamento com um médico urologista ou andrologista encurta o caminho até o diagnóstico e o tratamento da doença.
No exame físico, o médico avalia os testículos com o paciente em pé, podendo identificar veias dilatadas e alterações no tamanho testicular.
Varizes pequenas (grau I) não são visíveis, mas podem ser palpadas com a ajuda da manobra de Valsalva, na qual o paciente força a expiração contra a boca e o nariz tapados, aumentando a pressão no abdome e na pelve. As varizes médias (grau II) são palpáveis sem a necessidade da manobra, enquanto as varizes grandes (grau III) são facilmente palpáveis e visíveis.
O exame de ultrassonografia da bolsa escrotal com Doppler colorido também é relevante para avaliar o fluxo/refluxo sanguíneo nas veias dos testículos.
O que fazer em caso de varicocele e infertilidade?
Nem todos os casos de varicocele exigem intervenção, mas é importante ficar atento e não ignorar os sintomas de alteração testicular, pois isso pode trazer consequências para a saúde, sobretudo para a fertilidade.
O tratamento da varicocele é feito com correção cirúrgica. É indicado principalmente quando há sintomas significativos ou quando a doença está associada à infertilidade. O objetivo é restaurar o bem-estar físico do paciente e as condições ideais para a produção de espermatozoides, em caso de alterações seminais.
Os casais com fator masculino de infertilidade também podem buscar apoio na reprodução assistida. A técnica mais indicada nessas circunstâncias é a fertilização in vitro (FIV). Caso o homem tenha azoospermia (ausência de espermatozoides no sêmen), também é necessário utilizar técnicas de recuperação espermática para retirar os gametas dos testículos.
Homens com diagnóstico de varicocele também podem receber indicação para o teste de fragmentação do DNA espermático durante o acompanhamento especializado em medicina reprodutiva. Esse exame não é solicitado para todos os casais, mas pode ser útil nesse contexto, pois a varicocele está associada ao risco de apresentar índices mais altos de espermatozoides com DNA danificado.
A varicocele é uma alteração relativamente comum e que pode prejudicar a fertilidade masculina, mas muitas vezes é ignorada. Sendo assim, aprender a identificar os sintomas — ainda que eles sejam infrequentes — é o primeiro passo para buscar ajuda médica e evitar complicações.
Não vá embora sem ler nosso texto sobre correção de varicocele!
